O que fazer quando o cônjuge expatriado não se adapta ao Luxemburgo?

Mudar-se para o Luxemburgo representa, muitas vezes, uma importante oportunidade profissional para um dos parceiros do casal. E a decisão de partir é tomada rapidamente, e as malas ficam prontas. No entanto, após a emoção da partida, muitos cônjuges expatriados enfrentam uma realidade muito mais complexa assim que chegam ao Grão-Ducado.

Perda de pontos de referência, interrupção da carreira, isolamento, dependência financeira, dificuldade em criar laços sociais ou em reencontrar um equilíbrio pessoal: estas situações são frequentes, mas ainda muito pouco abordadas abertamente. O cônjuge torna-se o esquecido da expatriação.

Quer seja um cônjuge que acompanha o parceiro, um parceiro expatriado, um recém-chegado ao Luxemburgo ou esteja a passar por um período de reflexão após uma mobilidade internacional, estas dificuldades são comuns. E é importante compreender que existem soluções concretas para recuperar gradualmente o seu lugar.

Neste guia completo, descubra por que razão este período de adaptação pode ser tão desestabilizador, os sinais a não ignorar e os recursos disponíveis no Luxemburgo para reconstruir um equilíbrio pessoal, social e profissional.

Por que razão alguns cônjuges expatriados têm dificuldade em encontrar o seu lugar no Luxemburgo?

A expatriação é frequentemente apresentada como uma aventura enriquecedora. No entanto, na realidade, a mudança de país perturba profundamente os equilíbrios pessoais e familiares.

No Luxemburgo, este fenómeno é particularmente acentuado por várias razões.

• O custo de vida é elevado. Embora os salários sejam superiores à média, é importante saber que, no dia a dia, a vida é cara.
• O mercado imobiliário está sob pressão. Encontrar habitação não é tarefa fácil e, por vezes, é necessário fazer concessões, em detrimento do ambiente de vida ideal.
• O multilinguismo pode ser desestabilizador.
• Para além das aparências, as diferenças culturais representam uma verdadeira dificuldade em recriar rapidamente uma rede social.
• O cônjuge assalariado pode sofrer uma forte pressão profissional, com impacto na vida do casal e da família.

De facto, para o cônjuge que colocou a sua carreira em suspenso ou abandonou o seu ambiente de origem, a chegada pode rapidamente gerar um sentimento de perda de identidade.

E algumas pessoas que acompanham o cônjuge na expatriação passam abruptamente:

• de uma vida ativa para dias muito mais vazios,
• de um círculo social sólido para um isolamento quase total,
• de uma autonomia financeira para uma dependência económica,
• de uma carreira gratificante para uma sensação de invisibilidade.

Esta transição pode ser ainda mais difícil, uma vez que o círculo de conhecidos muitas vezes minimiza esta realidade. De facto, aos olhos dos outros, a expatriação é frequentemente vista como uma verdadeira oportunidade, uma vez que vem acompanhada de um aumento de rendimentos e de uma imagem digna de um cartão postal. E, já agora, o Luxemburgo não é propriamente um destino exótico, mesmo que o país apresente inúmeras vantagens.

Os sinais que indicam que a expatriação se está a tornar difícil de suportar

Cada pessoa reage de forma diferente à expatriação. Algumas adaptam-se rapidamente, enquanto outras passam por um período de desequilíbrio mais profundo.

Eis alguns sinais frequentes observados em cônjuges expatriados no Luxemburgo:

• sensação de isolamento e retraimento social,
• fadiga emocional e diminuição da autoconfiança,
• perda de motivação e dificuldade em fazer planos para o futuro,
• sensação de já não saber quem se é e perda de identidade,
• frustração profissional e dificuldade em encontrar um emprego que corresponda às suas qualificações e competências,
• tensões na relação de casal,
• comparação constante com a vida anterior,
• sentimento de culpa por não estar a «aproveitar» a expatriação.

Estes sentimentos não significam que a expatriação no Luxemburgo seja um fracasso. Refletem, muitas vezes, uma fase normal de adaptação num contexto de grande mudança.

O choque cultural: uma realidade frequentemente subestimada no Luxemburgo

Mesmo quando o Luxemburgo parece culturalmente próximo do país de origem, o choque cultural existe, embora nem sempre se manifeste de imediato. E muitos expatriados passam, numa primeira fase, por um período de entusiasmo antes de sentirem progressivamente:

• cansaço mental,
• um sentimento de desconexão,
• uma perda de pontos de referência, combinada com dificuldade em compreender certos códigos sociais,
• uma sensação de estar «entre duas vidas».

O Luxemburgo possui uma cultura muito internacional, mas também é, por vezes, visto como um país socialmente mais reservado, onde é mais difícil criar relações profundas e duradouras. Muitos expatriados explicam que é fácil conhecer pessoas lá, mas isso não acontece com todos. Cada um vive as coisas à sua maneira.

Esta realidade pode reforçar o sentimento de solidão, especialmente quando o cônjuge assalariado trabalha muito ou viaja frequentemente.

Recuperar uma vida social no Luxemburgo

Um dos principais desafios da vida de expatriado prende-se com a reconstrução de uma rede social.

No Luxemburgo, as oportunidades existem, mas exigem frequentemente uma atitude proativa.

Juntar-se a comunidades de expatriados

Existem inúmeras associações e grupos que permitem conhecer outras pessoas que vivem uma situação semelhante. É possível encontrar estes espaços através de

• grupos do Facebook de expatriados no Luxemburgo, como o «Luxembour Expats Parents»
• comunidades internacionais,
• redes de cônjuges de expatriados,
• eventos interculturais e tradicionais,
• os cafés linguísticos,
• os encontros profissionais após o trabalho.

Desenvolver atividades regulares

Mas talvez mais no Luxemburgo do que noutros locais, as relações costumam construir-se ao longo do tempo. Ainda mais com os luxemburgueses, que «esperam para ver». No entanto, participar regularmente numa atividade facilita os encontros naturais. Por isso, não hesite em:

• praticar desporto e inscrever-se num clube ou numa atividade proposta pelo seu município,
• fazer voluntariado. Muitas associações terão todo o prazer em recebê-lo;
• inscrever-se num curso de línguas. Além disso, vai precisar disso na sua procura de emprego.
• praticar atividades artísticas,
• inscrever-se em associações locais,
• juntar-se a uma das redes de empreendedorismo.

Aceitar que isto leva tempo

Criar novos laços sociais num país estrangeiro pode demorar vários meses. Este processo lento é, muitas vezes, normal e não deve ser interpretado como um fracasso pessoal.

Como reconstruir uma carreira após uma expatriação?

A interrupção ou o abrandamento da carreira é uma das dificuldades mais frequentes entre os cônjuges expatriados.

No Luxemburgo, podem surgir vários obstáculos:

• O mercado de trabalho é muito competitivo. Para além dos residentes no Luxemburgo, o país atrai muitos trabalhadores transfronteiriços.
• A importância dos idiomas não deve ser menosprezada na procura de emprego. Falar apenas uma língua pode constituir um obstáculo num processo de recrutamento. Muitas ofertas de emprego exigem o domínio de várias línguas, entre as quais o francês, o inglês, o luxemburguês, o alemão e o português.
• A falta de uma rede de contactos local. Recorra a todos os seus conhecidos. O Luxemburgo é uma grande aldeia onde muitas coisas funcionam através do boca a boca.
• Lacunas no currículo. Os cônjuges que acompanham o parceiro de trabalho enfrentam frequentemente este problema. Não hesite em valorizar todas as suas experiências, mesmo aquelas que lhe pareçam menos importantes.
• A perda de confiança profissional.

No entanto, existem inúmeras trajetórias possíveis.

Recuperar gradualmente a confiança

Após uma pausa ou uma mudança de país, pode ser útil começar por:

• atualizar o seu currículo,
• adaptar o perfil do LinkedIn ao mercado luxemburguês,
• identificar as competências transferíveis,
• esclarecer as suas prioridades pessoais e profissionais,
• definir um novo projeto realista.

Explorar outras formas de atividade

Algumas pessoas optam por:

• tornarem-se freelancers,
• reorientar-se para uma nova atividade ou desenvolver um projeto pessoal,
• retomar uma formação. A formação contínua é um ponto forte no Luxemburgo.
• fazer voluntariado estratégico,
• desenvolver um projeto pessoal,
• trabalhar à distância.

A expatriação pode, por vezes, ser o motor de uma redefinição profissional mais profunda e cheia de sentido.

É possível viver no Luxemburgo sem falar luxemburguês?

Esta questão surge com muita frequência entre os novos expatriados.

Em alguns setores internacionais, o inglês pode ser suficiente no dia a dia. No entanto, a realidade é mais complexa.

O francês continua a ser muito utilizado na vida quotidiana e muitos cargos exigem também o alemão ou o luxemburguês.

Mesmo sem falar luxemburguês, aprender alguns conceitos básicos desta língua pode facilitar:

• a integração;
• as interações do dia a dia;
• a compreensão da cultura local;
• o sentimento de pertença.

Muitos municípios e organismos oferecem cursos de línguas acessíveis aos recém-chegados.

Preservar o equilíbrio do casal durante a expatriação

A expatriação altera frequentemente de forma profunda o equilíbrio do casal.

O cônjuge que trabalha pode ficar absorvido pelo seu novo cargo, enquanto o outro se ocupa de:

• os trâmites administrativos e a instalação de toda a família
• dos filhos,
• a carga mental do dia-a-dia,
• a adaptação emocional.

Este desequilíbrio pode gerar:

• incompreensão;
• frustração;
• um sentimento de injustiça;
• tensões latentes.

Manter um diálogo aberto com o outro continua a ser essencial durante este período de transição. Pode ser útil conversar regularmente, logo desde a fase de reflexão que antecede o projeto de expatriação para o Luxemburgo:

• as expectativas de cada um e as necessidades pessoais,
• das dificuldades encontradas,
• o lugar de cada um nesta nova vida.

Quando pedir ajuda?

Alguns períodos de adaptação exigem apoio externo. Se o mal-estar se tornar persistente, pode ser importante procurar acompanhamento.

No Luxemburgo, existem vários recursos:

• psicólogos e terapeutas,
• coaches profissionais especializados em expatriação
• grupos de apoio e redes de expatriados;
• serviços especializados em mobilidade internacional.

Pedir ajuda não significa que não se seja capaz de se adaptar. Pelo contrário, este apoio pode permitir atravessar este período com mais serenidade, sem ter de o enfrentar sozinho(a).

O que muitos expatriados descobrem com o tempo

Mesmo quando é difícil, a expatriação também pode tornar-se um período de importante transformação pessoal.

Com o tempo, algumas pessoas descobrem:

• novas aspirações e um melhor equilíbrio de vida
• uma forma diferente de trabalhar,
• uma capacidade de adaptação que não suspeitavam ter,
• novos projetos e uma redefinição das suas prioridades.

Encontrar o seu lugar no Luxemburgo não significa recuperar exatamente a vida que tinha antes. Avançar no seu projeto significa, acima de tudo, construir gradualmente um novo equilíbrio.

Perguntas frequentes: cônjuge expatriado e adaptação no Luxemburgo

É normal sentir remorsos por se ter mudado para o Luxemburgo?

Sim. Muitos expatriados passam por fases de dúvida, especialmente durante os primeiros meses. Isso não significa necessariamente que a expatriação seja um erro.

Quanto tempo demora a adaptar-se à vida de expatriado?

Cada situação é diferente. Algumas pessoas encontram rapidamente os seus pontos de referência, enquanto outras precisam de vários meses, ou até mais.

Como conhecer pessoas no Luxemburgo?

As associações, os eventos internacionais, as atividades desportivas, os cursos de línguas e as redes profissionais são frequentemente as melhores formas de criar laços gradualmente.

É possível encontrar um emprego depois de ter acompanhado o cônjuge?

Sim. Muitos cônjuges expatriados recomeçam a sua carreira no Luxemburgo, por vezes num novo setor ou numa outra área profissional.

Quem pode ajudar os cônjuges expatriados em dificuldades?

Psicólogos, coaches, associações de expatriados e redes de apoio especializadas em mobilidade internacional podem prestar um apoio valioso.