O que fazer quando o cônjuge expatriado não se adapta ao Luxemburgo?

Mudar-se para o Luxemburgo representa frequentemente uma importante oportunidade profissional para um dos membros do casal. E a decisão de partir é tomada rapidamente, e as malas ficam prontas. No entanto, após a emoção da partida, muitos cônjuges expatriados enfrentam uma realidade muito mais complexa assim que chegam ao Grão-Ducado.

Perda de referências, interrupção da carreira, isolamento, dependência financeira, dificuldade em criar laços sociais ou em reencontrar um equilíbrio pessoal: estas situações são frequentes, mas ainda muito pouco abordadas abertamente. O cônjuge torna-se o esquecido da expatriação.

Quer seja um cônjuge acompanhante, um parceiro expatriado, um recém-chegado ao Luxemburgo ou esteja a questionar-se após uma mobilidade internacional, estas dificuldades são comuns. E é importante compreender que existem soluções concretas para recuperar gradualmente o seu lugar.

Neste guia completo, descubra por que razão este período de adaptação pode ser tão desestabilizador, os sinais a não ignorar e os recursos disponíveis no Luxemburgo para reconstruir um equilíbrio pessoal, social e profissional.

Por que razão alguns cônjuges expatriados têm dificuldade em encontrar o seu lugar no Luxemburgo?

A expatriação é frequentemente apresentada como uma aventura enriquecedora. No entanto, na realidade, a mudança de país perturba profundamente os equilíbrios pessoais e familiares.

No Luxemburgo, este fenómeno é particularmente acentuado por várias razões.

• O custo de vida é elevado. Embora os salários sejam superiores à média, é importante saber que, no dia a dia, a vida é cara.
• O mercado imobiliário está tenso. Encontrar habitação não é tarefa fácil e, por vezes, é necessário fazer concessões, em detrimento do seu ambiente de vida ideal.
• O multilinguismo pode ser desestabilizador.
• Para além das aparências, as diferenças culturais representam uma verdadeira dificuldade em recriar rapidamente uma rede social.
• O cônjuge assalariado pode sofrer uma forte pressão profissional, com impacto na vida do casal e da família.

De facto, para o cônjuge que colocou a sua carreira em pausa ou abandonou o seu ambiente de origem, a chegada pode rapidamente gerar um sentimento de perda de identidade.

E algumas pessoas que acompanham o cônjuge na expatriação passam abruptamente:

• de uma vida ativa para dias muito mais vazios,
• de um círculo social sólido para um isolamento quase total,
• de uma autonomia financeira para uma dependência económica,
• de uma carreira gratificante para uma sensação de invisibilidade.

Esta transição pode ser ainda mais difícil, uma vez que o círculo de amigos e familiares muitas vezes minimiza esta realidade. Com efeito, aos olhos dos outros, a expatriação é frequentemente vista como uma verdadeira oportunidade, pois vem acompanhada de um aumento de rendimentos e de uma imagem de cartão postal. E, já agora, o Luxemburgo não é propriamente um destino exótico, mesmo que o país apresente inúmeras vantagens.

Os sinais que indicam que a expatriação se está a tornar difícil de viver

Cada pessoa reage de forma diferente à expatriação. Algumas adaptam-se rapidamente, enquanto outras passam por um período de desequilíbrio mais profundo.

Eis alguns sinais frequentes observados em cônjuges expatriados no Luxemburgo:

• sentimento de isolamento e retraimento social,
• fadiga emocional e diminuição da autoconfiança,
• perda de motivação e dificuldade em projetar-se no futuro,
• sensação de não saber mais quem se é e perda de identidade,
• frustração profissional e dificuldade em encontrar um emprego que corresponda às suas qualificações e competências,
• tensões na relação de casal,
• comparação constante com a vida anterior,
• sentimento de culpa por não estar a «aproveitar» a expatriação.

Estes sentimentos não significam que a expatriação no Luxemburgo seja um fracasso. Refletem frequentemente uma fase normal de adaptação num contexto de mudança significativa.

O choque cultural: uma realidade frequentemente subestimada no Luxemburgo

Mesmo quando o Luxemburgo parece culturalmente próximo do seu país de origem, o choque cultural existe, embora nem sempre se manifeste imediatamente. E muitos expatriados passam primeiro por uma fase de entusiasmo antes de sentirem progressivamente:

• fadiga mental,
• um sentimento de desconexão,
• uma perda de referências combinada com uma dificuldade em compreender certos códigos sociais,
• uma sensação de estar «entre duas vidas».

O Luxemburgo possui uma cultura muito internacional, mas também é por vezes visto como um país socialmente mais reservado, onde é mais difícil criar relações profundas e duradouras. Muitos expatriados explicam que é fácil conhecer pessoas lá, mas isso não é o caso para todos. Cada um sente as coisas à sua maneira.

Esta realidade pode reforçar o sentimento de solidão, especialmente quando o cônjuge assalariado trabalha muito ou viaja frequentemente.

Recuperar uma vida social no Luxemburgo

Um dos principais desafios da expatriação diz respeito à reconstrução de uma rede social.

No Luxemburgo, as oportunidades existem, mas exigem frequentemente uma atitude proativa.

Juntar-se a comunidades de expatriados

Existem muitas associações e grupos que permitem conhecer outras pessoas que vivem uma situação semelhante. É possível encontrar estes espaços através

• grupos do Facebook de expatriados no Luxemburgo, como o «Luxembour Expats Parents»
• as comunidades internacionais,
• redes de cônjuges expatriados,
• eventos interculturais e tradicionais,
• os cafés linguísticos,
• os afterworks profissionais.

Desenvolver atividades regulares

Mas talvez mais no Luxemburgo do que em qualquer outro lugar, as relações costumam construir-se ao longo do tempo. Ainda mais com os luxemburgueses nativos, que «esperam para ver». No entanto, participar regularmente numa atividade facilita os encontros naturais. Por isso, não hesite em:

• praticar um desporto e inscrever-se num clube ou numa atividade proposta pela sua autarquia,
• fazer voluntariado. Muitas associações terão todo o prazer em recebê-lo.
• inscrever-se num curso de línguas. Além disso, vai precisar disso na sua procura de emprego.
• praticar atividades artísticas,
• inscrever-se em associações locais,
• juntar-se a uma das redes de empreendedorismo.

Aceitar que isso leva tempo

Criar novos laços sociais num país estrangeiro pode demorar vários meses. Esta lentidão é frequentemente normal e não deve ser interpretada como um fracasso pessoal.

Como reconstruir uma carreira após uma expatriação?

A interrupção ou o abrandamento da carreira é uma das dificuldades mais frequentes entre os cônjuges expatriados.

No Luxemburgo, podem surgir vários obstáculos:

• O mercado de trabalho é muito competitivo. Além dos residentes no Luxemburgo, o país atrai muitos trabalhadores fronteiriços.
• A importância das línguas não deve ser menosprezada na procura de emprego. Falar apenas uma língua pode constituir um obstáculo num processo de recrutamento. Muitas ofertas de emprego exigem o domínio de várias línguas, incluindo o francês, o inglês, o luxemburguês, o alemão e o português.
• A falta de uma rede de contactos local. Recorra a todos os seus conhecidos. O Luxemburgo é uma grande aldeia onde muitas coisas funcionam através do boca a boca.
• As lacunas no CV. Os cônjuges que acompanham o parceiro de trabalho enfrentam frequentemente este problema. Não hesite em valorizar todas as suas experiências, mesmo aquelas que lhe pareçam menos importantes.
• A perda de confiança profissional.

No entanto, existem muitas trajetórias possíveis.

Recuperar gradualmente a confiança

Após uma pausa ou uma mudança de país, pode ser útil começar por:

• atualizar o seu CV,
• adaptar o seu perfil no LinkedIn ao mercado luxemburguês,
• identificar as competências transferíveis,
• clarificar as suas prioridades pessoais e profissionais,
• definir um novo projeto realista.

Explorar outras formas de atividade

Algumas pessoas optam por:

• tornar-se freelancer,
• reorientar-se para uma nova atividade ou desenvolver um projeto pessoal,
• retomar uma formação. A formação contínua é um ponto forte no Luxemburgo.
• fazer voluntariado estratégico,
• desenvolver um projeto pessoal,
• trabalhar à distância.

A expatriação pode, por vezes, ser o motor de uma redefinição profissional mais profunda e significativa.

É possível viver no Luxemburgo sem falar luxemburguês?

Esta questão surge com frequência entre os novos expatriados.

Em alguns setores internacionais, o inglês pode ser suficiente no dia a dia. No entanto, a realidade é mais complexa.

O francês continua a ser muito utilizado na vida quotidiana e muitos cargos exigem também o alemão ou o luxemburguês.

Mesmo sem falar luxemburguês, aprender algumas noções básicas da língua pode facilitar:

• a integração;
• as interações do dia a dia;
• a compreensão da cultura local;
• o sentimento de pertença.

Muitos municípios e organismos oferecem cursos de línguas acessíveis aos recém-chegados.

Preservar o equilíbrio do casal durante a expatriação

A expatriação altera frequentemente de forma profunda o equilíbrio do casal.

O parceiro que trabalha pode ficar absorvido pelo seu novo cargo, enquanto o outro lida com:

• os trâmites administrativos e a instalação de toda a família
• os filhos,
• a carga mental do dia-a-dia,
• a adaptação emocional.

Este desequilíbrio pode gerar:

• incompreensão;
• frustração;
• um sentimento de injustiça;
• tensões silenciosas.

Manter um diálogo aberto com o outro continua a ser essencial durante este período de transição. Pode ser útil conversar regularmente, desde a fase de reflexão prévia ao projeto de expatriação no Luxemburgo:

• sobre as expectativas de cada um e as necessidades pessoais,
• das dificuldades encontradas,
• o lugar de cada um nesta nova vida.

Quando pedir ajuda?

Certos períodos de adaptação requerem apoio externo. Se o mal-estar se tornar persistente, pode ser importante procurar acompanhamento.

No Luxemburgo, existem vários recursos:

• psicólogos e terapeutas,
• coaches profissionais especializados em expatriação
• grupos de apoio e redes de expatriados;
• serviços especializados em mobilidade internacional.

Pedir ajuda não significa que não se é capaz de se adaptar. Pelo contrário, este apoio pode permitir atravessar este período com mais serenidade, sem ter de o enfrentar sozinho(a).

O que muitos expatriados descobrem com o tempo

Mesmo quando é difícil, a expatriação também pode tornar-se um período de importante transformação pessoal.

Com o tempo, algumas pessoas descobrem:

• novas aspirações e um melhor equilíbrio de vida
• uma outra forma de trabalhar,
• uma capacidade de adaptação que não suspeitavam ter,
• novos projetos e uma redefinição das suas prioridades.

Encontrar o seu lugar no Luxemburgo não significa recuperar exatamente a vida que tinha antes. Avançar no seu projeto é, acima de tudo, construir gradualmente um novo equilíbrio.

Perguntas frequentes: cônjuge expatriado e adaptação no Luxemburgo

É normal arrepender-se da expatriação para o Luxemburgo?

Sim. Muitos expatriados passam por fases de dúvida, especialmente durante os primeiros meses. Isso não significa necessariamente que a expatriação seja um erro.

Quanto tempo é necessário para se adaptar a uma expatriação?

Cada situação é diferente. Algumas pessoas encontram rapidamente os seus pontos de referência, enquanto outras precisam de vários meses, ou até mais.

Como conhecer pessoas no Luxemburgo?

As associações, eventos internacionais, atividades desportivas, cursos de línguas e redes profissionais são frequentemente as melhores formas de criar laços gradualmente.

É possível encontrar um emprego depois de seguir o cônjuge?

Sim. Muitos cônjuges expatriados recomeçam a sua carreira no Luxemburgo, por vezes num novo setor ou numa outra área profissional.

Quem pode ajudar os cônjuges expatriados em dificuldades?

Psicólogos, coaches, associações de expatriados e redes de apoio especializadas em mobilidade internacional podem prestar um apoio valioso.