Peregrinação e mercado da Oitava na Catedral de Luxemburgo

Conhecida localmente como Oktav, a peregrinação da Oitava é o maior evento religioso do Luxemburgo. Realiza-se todos os anos na cidade do Luxemburgo, entre o terceiro e o quinto domingo após a Páscoa.

Em 2027, o evento terá lugar de 18 de abril a 2 de maio.

A peregrinação da Octava é acompanhada pelo mercado da Octava ou Maërtchen, em luxemburguês.

Celebrada desde o século XVII, a Oktav reúne hoje cerca de 90 000 peregrinos. Provenientes de toda a grande região, os fiéis vêm prestar homenagem à Virgem Maria, mãe de Jesus, padroeira do país e consoladora dos aflitos. Em 2025, a Oktav comemorou os seus 400 anos de existência. Para a ocasião, foi organizado um jubileu no Luxemburgo, tal como acontece a cada 100 anos da Oktav.

As origens da peregrinação da Oktav

Enquanto a peste assolava o Luxemburgo em 1666, os crentes vinham implorar a uma estátua de madeira da Virgem Maria, dotada de poderes milagrosos, que curasse os doentes. A antiga estátua era objeto de grande fervor religioso.

Originalmente erigida no Champ du Glacis (no bairro de Limpertsberg), foi posteriormente transportada para o interior da cidade de Luxemburgo.

Desde então, a estátua de Nossa Senhora de Luxemburgo está exposta na catedral de Luxemburgo sobre um pedestal dourado. Durante a peregrinação da Oitava, os peregrinos reuniam-se para lhe prestar homenagem, rezar e pedir bênçãos. As celebrações da Oitava começavam no terceiro fim de semana após a Páscoa e duravam oito dias.

A experiência da Oitava hoje no Luxemburgo

Desde o século XVII, a peregrinação da Oitava ou «Oktav» continua a ser seguida com grande entusiasmo. Originalmente de caráter exclusivamente religioso, o evento evoluiu para um encontro tradicional, que reúne peregrinos e visitantes, curiosos pela história e pelo folclore.

O período da Oitava dura agora duas semanas em abril ou maio, dependendo da data escolhida para as festas da Páscoa. Durante a Oitava, os peregrinos vêm do Luxemburgo e de toda a Grande Região para rezar à Virgem Maria. Reúnem-se na catedral de Luxemburgo e participam em várias cerimónias religiosas e procissões durante as duas semanas da Oitava. O ambiente está impregnado de devoção, unidade e alegria.

Para a ocasião, a catedral é ricamente decorada. A estátua de Santa Maria Consoladora é vestida com trajes festivos. Uma grande procissão marca o fim da quinzena de peregrinação da Oitava. Fiéis em trajes tradicionais transportam a estátua da Virgem Maria pelas ruas da cidade de Luxemburgo. Cânticos religiosos e orações acompanham a procissão.

A família grão-ducal acompanha o cortejo, assim como as autoridades políticas do país. Posteriormente, o Grão-Duque e a Grã-Duquesa do Luxemburgo aparecem na varanda do Palácio Grão-Ducal, no bairro da cidade velha, para saudar a multidão, acompanhados pelo resto da família grão-ducal.

O Mercado da Oitava ou «Maërtchen»

Vindos de muito longe, os peregrinos que assistiam às diferentes celebrações religiosas da Oitava precisavam de se alimentar. Desde o início da Oitava, barracas de comida instaladas em frente à catedral permitiam aos peregrinos encontrar comida. Estes foram os primórdios do Mercado da Oitava ou «Mäertchen». O Maërtchen faz parte do património espiritual e cultural luxemburguês. Tornou-se um elemento fundamental das tradições locais.

De facto, as pequenas bancas de comida da tradicional peregrinação da Oitava fazem hoje parte das inúmeras atrações do Mercado da Oitava. Instalado na grande Praça Guilherme II, também chamada «Knuedler», e em torno da catedral de Luxemburgo, o mercado da Oitava atrai os fiéis, mas também outros visitantes. De facto, as famílias residentes no Luxemburgo ou fora dele participam nas festividades. Podem, nomeadamente, desfrutar das bancas gastronómicas, dos carrosséis instalados para a ocasião na Praça da Constituição e das diversas animações da Octave.

A peregrinação da Octava no Luxemburgo combina, portanto, não só espiritualidade, mas também história e celebrações culturais. Mas este não é o único evento do género no Luxemburgo. A peregrinação de Nossa Senhora de Fátima em Wiltz celebra igualmente os valores religiosos do Luxemburgo. Da mesma forma, e única no seu género, a procissão dançante de Echternach está inscrita no património imaterial da UNESCO. Participar nela permite descobrir os costumes e as tradições do Luxemburgo.