Le Luxembourg est un petit pays, avec un passé historique très riche. Ses traditions, notamment religieuses, y sont profondément enracinées. En effet, les Luxembourgeois savent préserver leur patrimoine spirituel et religieux.
La procession dansante de Echternach est l'un des éléments les plus remarquables de ce patrimoine culturel. Elle est d'ailleurs inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. C'est une expérience mémorable pour les pèlerins et les visiteurs. La prochaine procession dansante aura lieu le mardi 18 Mai 2027.
Située dans la ville pittoresque d'Echternach, l'Abbaye d'Echternach fondée au VIIème siècle est l'un des sites religieux les plus importants du Luxembourg. Echternach est une ville située au nord-est du Luxembourg. Chaque année, le jour du Mardi de Pentecôte, des milliers de pèlerins se rassemblent autour de l'Abbaye d'Echternach pour participer à la « Sprangsprecessioun ».
Cette procession unique en son genre est rythmée par des danses dans les rues de la ville. Elle symbolise la foi, l'espoir et l'unité. Le succès de ce pèlerinage catholique grandit chaque année. Chaque année, plus de 10.000 spectateurs viennent assister à cet évènement très particulier.
Le lendemain du lundi de Pentecôte au Luxembourg, des milliers de pèlerins et de spectateurs affluent vers Echternach
Ils viennent participer à la procession religieuse en hommage à Saint Willibrord. Certains pèlerins, notamment allemands partent à pieds dès le dimanche de Pentecôte pour atteindre Echternach le mardi. Ils seront alors escortés jusqu'à la Basilique pour assister à une messe solennelle.
Après la messe, les pèlerins se mettent en rang au dehors de la Basilique, puis vont défiler en sautillant jusqu'à l'intérieur, autour du sarcophage de Saint Willibrord. Une fois la procession achevée, une seconde messe clôture l'évènement.
Lors de cette procession très spéciale, les pèlerins sautillent pendant près de 3 heures, sur un air de musique très rythmé. Les fidèles se tiennent par des mouchoirs blancs, et avancent par rangées de 5 ou 6 personnes vers le tombeau de Saint Willibrord (657-739), fondateur de l'abbaye d’Echternach et Saint-Patron du Grand-Duché du Luxembourg.
Le parcours faisant de plus de 2 kilomètres, tout le monde peut suivre la procession seulement en chantant ou en priant.
Cette procession unique est inscrite au Patrimoine culturel immatériel de l’Humanité depuis 2010.
La véritable origine de la “Sprangspressessioun” n’est pas très claire. Selon une légende, le ménestrel d’Echternach, condamné à mort, aurait sollicité la possibilité de jouer encore une fois du violon.
Cette dernière faveur lui étant accordée, il aurait alors emporté les badauds dans une danse totalement folle. Ne pouvant plus s’arrêter, ceux-ci auraient sollicité l’aide de Saint Willibrord pour stopper leurs mouvements incontrôlés.
De fait, la procession dansante d'Echternach permettrait de guérir les personnes souffrant de la maladie de Saint Guy. Cette maladie nerveuse enfantine se traduit notamment par des mouvements maladroits et incontrôlés.
Depuis 2019, le Mardi de la Pentecôte est désigné comme «Journée du patrimoine culturel et des traditions luxembourgeoises». Les élèves des écoles d’Echternach sont libérés le jour de la procession afin d’y assister s’ils le souhaitent. Quelques 2.000 élèves y participent chaque année.
Par ailleurs, toutes les écoles luxembourgeoises étudient le patrimoine culturel luxembourgeois, dont cette procession dansante d’Echternach. Les pèlerins en quête de réconfort spirituel et de lien avec le divin, peuvent participer à plusieurs pèlerinages au Luxembourg, dont l'Oktave. Ils peuvent également se recueillir au sanctuaire de Notre-Dame de Fatima à Wiltz lors de l'Ascension.
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